Wyciąganie się z przedmieść z Johannesburga w Trans-Karoo Express i czekanie na nocną podróż do Kapsztadu to ekscytujące przeżycie. Większość 26-godzinnej podróży spędza się w półpustynnym Karoo, wielkim śródlądowym płaskowyżu, który obejmuje większość zachodniej Afryki Południowej. Ta epicka kraina skalistych gór i płonących zachodów słońca z pewnością zasługuje na swoją nazwę - słowo Khoe-San oznaczające "krainę pragnienia".
Przed wjazdem do Przylądka Północnego, najmniej zaludnionej prowincji i krainy Kalahari oraz Karoo, pociąg przecina tereny trawiaste północno-zachodniej prowincji. Jeśli korzystasz z usługi "klasy turystycznej", możesz położyć nogi w kabinie lub pojechać do wagonu restauracyjnego na przekąskę lub piwo.
Klasa turystyczna to najlepsza opcja, jeśli nie chcesz zgrubić jej na usługach klasy ekonomicznej, lub wykoszować się luksusową Premier Classe lub Blue Train. Wagon restauracyjny serwuje zaskakująco dobre jedzenie, w tym curry z kurczaka, które będą przechodzić zbiórki w stacjonarnej restauracji, a pary mogą wypoczywać w prywatnym, dwuosobowym coupe. Jeśli podróżujesz sam, prawdopodobnie zostaniesz umieszczony w kabinie czteroosobowej, ale biorąc pod uwagę, że pojedyncza taryfa to tylko R350 (45 USD), możesz zabezpieczyć coupé, kupując dodatkowy bilet.
Pobyt w Kimberley
Pociąg dociera do Kimberley, stolicy Northern Cape i dawniej centrum wydobycia diamentów, przed kolacją. Można zjeść w jednym z klimatycznych starych pubów, a następnie zatrzymać się w zrekonstruowanym XIX-wiecznym obozie górniczym w Australian Arms Guesthouse. Dziedzictwo Kimberley jest żywe i eksploduje na trasie diamentowo-dynamitowej Big Hole, największej na świecie ręcznie wykopanej dziury.
Surrealistyczny Matjiesfontein
Jeśli zdecydujesz się zostać w pociągu i zająć legendarny gwiezdny krajobraz Karoo, pierwszym przystankiem po wschodzie słońca jest Matjiesfontein (wymawiane "mikeys-fontein"). Pięknie zachowana wioska została założona w 1889 roku przez szkockiego magnata kolejowego, który wybudował hotel Lord Milner, aby pomieścić bogatych gości przyciągających rześkie powietrze Karoo. Dziś wioska jest skrzyżowaniem upiornego muzeum z ekscentryczną placówką. Każdego wieczoru zabytkowy autobus londyński rozpoczyna "wycieczkę" po jednej ulicy Matjiesfontein, kończąc na fortepianie w barze Laird's Arms.
Pinotage w Winelands
W XXI wieku można wrzucić do boczku i jajka, gdy Trans-Karoo Express wchodzi do Cape Winelands i przeskakuje przez winnice. Przemysł winiarski w Południowej Afryce jest najstarszym poza Europą, z odważnym znakiem winogron, pinotage. Między wytwornymi miastami i górskimi przełęczami znajduje się ponad 200 winnic, tworząc jedną z najdłuższych tras winnych na świecie. Stellenbosch jest najpopularniejszą bazą, ale przystanki w pociągu - Worcester, który specjalizuje się w winach wzmocnionych i Wellington - byłyby dobrą alternatywą.
Boki Table Mountain pojawiają się na długo przed przybyciem pociągu do Kapsztadu, wzbudzając podekscytowanie dotarcia do południowego krańca Afryki. Do tej pory pasażerowie stali się starymi przyjaciółmi i wszyscy rozmawiają o swoich planach na nadchodzące dni. Jest to odpowiedni sposób na dotarcie do kolorowego, charyzmatycznego Matczynego Miasta, w którym jest mnóstwo czasu, aby sprawdzić hotel, a potem udać się na Górę Stołową na zachód słońca.
Jak
Shosholoza Meyl prowadzi pociągi turystyczne i klasy ekonomicznej, a także Premier Classe. Najbardziej luksusową opcją jest słynny Blue Train. Przydatnym źródłem informacji na temat wszystkich usług jest strona pociągu The Man in Seat Sixty-One.
